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El final del Mundial de fútbol de Brasil, supone el fin de la carrera en sus selecciones de auténticos mitazos del balompié. Jugadores que sobrepasan la treintena, y que, en mayor o menor medida, han marcado el destino del fútbol durante los últimos 15 años.
Y por tanto, y por qué no decirlo, una parte de nuestras vidas. No de una manera transcendental, solo es deporte, pero sí al menos en el ámbito del ocio y disfrute del tiempo libre. Y hay que darle la importancia relativa que tiene. Porque, aunque ahora parece que es muy cool y muy hipster hacerse el interesante diciendo que se pasa del fútbol, pues miren, yo no. A mí me encanta, por diversas razones, y quienes se creen moral e incluso intelectualmente superiores por [decir] que no les gusta el fútbol, solo demuestran su ignorancia. Esto me lo guardo para un próximo post.
Volviendo a lo que iba... De el adiós de estas leyendas vivientes comencé a tomar conciencia viendo un Italia-Inglaterra de la fase de grupos. Repasando las alineaciones durante los primeros minutos, me di cuenta que era la última vez que iba a ver, así reunidas, a una parte de dos generaciones de futbolistas que han sido únicas, y pese no haber sido las más exitosas (los ingleses sólo en sus clubes, los italianos con más "casis" que triunfos), se han ganado un hueco en el corazón del buen aficionado. Mientras esto se me pasaba por la cabeza, acudí raudo a mi grupo favorito del whatsapp con el que comparto este tipo de ideas para decirles:
Por ello, voy a daros unas pequeñas pinceladas de estos jugadores que en la mayoría de los casos abandonan sus selecciones o al menos, este será su último mundial.
Miroslav Klose (36 años, 137 internacionalidades)
Mi primer recuerdo de él es un Alemania-Arabia Saudí del mundial de Corea'02. Yo estaba en Zarautz viendo el partido en una habitación de hotel con otros compañeros del equipo. Metió 3 goles en su debut. Qué manera de rematar de cabeza! Me recordaba a mi ídolo ofensivo de siempre, Iván Zamorano. Y así ha seguido el bueno de Miro, marcando goles hasta ser el máximo artillero de la historia de los mundiales. Os dejo dos acciones que muestran qué tipo de persona/jugador es:
- Mayo de 2005, el árbitro pita penalti a favor del Weder Bremen por su caída frente al portero adversario, Mathias Hain. Klose va hacia el árbitro, y le dice que el guardameta ha tocado la pelota, que no es penalti. El árbitro revoca su decisión.
- Siete años después, militando con el Lazio, marca el 1-0 frente al Nápoles con la mano. El árbitro da validez al gol, pero Klose confiesa tocarlo con los dedos. Gol anulado. Perdieron 3-0.
Gianluigi Buffon (36 años, 142 internacionalidades)
Al principio yo no quería a este tipo. Un chaval espigado que, de golpe y porrazo (para mí claro, que era un niño sin excesivo conocimiento de la liga italiana), venía a quitarle el puesto en la portería azurra a Francesco Toldo. ¡De qué iba! Y para fomentar más mi rechazo hacia su persona, no contento con esto, el guaperas se va a la Juve a jubilar a Van der Sar. ¡Pero bueno! Los dos mejores porteros que había visto en mi vida adelantados sin poner intermitente por este tío... El tiempo me ha demostrado lo que era evidente y no quería ver: qué porterazo!. Recordad que se quedó en la Juve cuando ésta se vio descendida a segunda división. El amor por un club le hace ser más TOP, cosas que comparte con otros futbolistas de esta lista.
Steven Gerrard (34 años, 114 internacionalidades)
Líder de una generación inglesa repleta de calidad, tristemente incapaz de hacer nada reseñable en una fase final de un gran campeonato. Gerrard es el Liverpool. El mayor recuerdo que tengo de él, es la final de la Champions League de 2005 en Estambul. Se enfrentaban a un Milan muy favorito (y viendo las alineaciones, con razón). Al descanso, su equipo perdía 3-0. Él fue el autor del 3-1 que inició la remontada (3-3 y ganaron en los penaltis). Pero no me quedo con ese detalle, me quedo con la prórroga. Gerrard, afectado por unos terribles calambres, acabó jugando como lateral derecho (Benitez había quitado un defensa al descanso), corriendo como el que más, luchando cada balón, defendiendo con uñas y dientes e incluso sumándose al ataque con más corazón que piernas cuando el tiempo se agotaba. Con visibles gestos de sufrimiento pero sin perderle la cara al partido en ningún momento. Deportista.
Frank Lampard (36 años, 106 internacionalidades)
Creo que fue el periodista Axel Torres quién le definió como el jugador más profesional que había visto. Capaz de mantener un nivel altísimo durante década y media, ese es su mayor logro. Nunca ha estado bajo, siempre rindiendo, siempre esforzado. En cualquier posición del campo, en cualquier partido. Llegando más o menos, caído a banda o centrado. Otro 'one club man' (le "perdonamos" sus inicios en el West Ham). En 2009 hicieron unos tests para averiguar el coeficiente intelectual de los jugadores del Chelsea: Frank obtuvo la puntuación más alta con más de 150, mientras la media de UK es de 100.
Andrea Pirlo (35 años, 112 internacionalidades)
¿Cómo quedarse con un solo momento de este jugador? Manija de la selección italiana por una década brutal, del gran Milan de los 2000, y últimamente amo y señor del centro del campo de la Juventus. Bueno, y de todo el Calcio. Medallista olímpico, además. Todo un caballero del fútbol. Maldini dijo de él: "si ves un partido suyo grabado, y cada vez que coja el balón paras el vídeo y piensas cuál sería el mejor pase, cuando des al play esa será la elección de Pirlo". Tal cual.
Xavi Hernández (34 años, 113 internacionalidades) e Iker Casillas (33 años, 156 internacionalidades)
No puedo añadir nada más a lo que dicen en este vídeo sobre ellos. Como recuerdo memorable de Casillas me quedo con su primera final de Champions cuando salió sustituyendo a César. De Xavi, cada vez que se ha dado media vuelta para proteger el balón, y otra media vuelta y se ha quedado solo (aproximadamente 587 millones de veces).
David "el Guaje" Villa (32 años, 97 internacionalidades)
¿El jugador más decisivo de la mejor selección de la historia? Para mi, sí. Con eso queda dicho todo. Ha marcado más goles en mundiales que Maradona. Solo una maldita lesión le ha impedido agrandar aún más su leyenda con la selección. Cualquier sportinguista que viviese este momento, seguro que es el que más recuerda del Guaje:
Era un jugador al que la segunda división se le quedó pequeña. Un jugador que se echó al Zaragoza a la espalda para conquistar una Copa frente al Real Madrid de los Galácticos. En el Valencia se convirtió en uno de los mejores jugadores del planeta. Difícil no querer a este futbolista.
Diego Forlán (35 años, 112 internacionalidades)
De su paso por la Liga, me quedo con sus duelos con Samuel Eto'o por el pichichi y la bota de oro. Con el camerunés desquiciado tirando (y fallando) los penaltis, mientras el uruguayo golito a golito, sin hacer mucho ruido, se hacía con el trofeo.Así ocurrió con el Virrareal y el Atleti. Eran los tiempos en que los máximos goleadores anotaban veintitantos goles, y no 40. Eran buenos tiempos. Él era un 9 con capacidad de hacer de 10, o un 10 con alma de 9. Con "dos piernas diestras".
Samuel Eto'o (33 años, 119 internacionalidades)
Mi recuerdo sobre este jugador no puede ser otro que el de Luis Aragonés agarrándolo por la pechera en el banquillo de la Romareda. Llevó al Mallorca a ser tercero en liga y ganar una Copa del Rey, imborrable el recuerdo de su paso por la isla. Y los ya mencionados duelos goleadores con Forlán.
Didier Drogba (36 años, 104 internacionalidades)
O como tener planta de boxeador y no ser defensa central y sí uno de los mejores delanteros de la Premier League. Si se me tiene que venir una sola imagen de él, son sus derrapes de rodillas celebrando un gol. Y me quedo con su gesto cuando ganó la Champions con el Chelsea frente al Bayern, cuando fue consolando uno a uno a los abatidos jugadores germanos.
Xabi Alonso (32 años, 113 internacionalidades)
El mejor golpeo en largo que he visto, tras el de Ronald Koeman, que son palabras mayores. Su carrera bajando de la grada en la última final de Champions creo que será la imagen que me quede de él para siempre. Esa, y la de un chavalito que se fue a la Premier cuando nadie se iba, y metía goles desde su campo.
Otros ilustres que juegan su último mundial: Martín Demichelis y Maxi Rodríguez (ARG, 33 años, 41/57 int.); Tim Cahill (AUS, 34 años, 71 int.); Daniel Van Buyten (BEL, 36 años, 84 int.); Julio César (BRA, 34 años, 87 int.); Faryd Mondragón (COL, 42, 56 int.); Kolo Touré (CDM, 34 años, 108 int.); Ivica Olic (CRO, 34 años, 94 int.); Patrice Evra (FRA,33 años, 61 int.); Rafa Márquez (MEX, 35 años, 124 int.); Diego Lugano (URU, 33 años, 94 int.).
BONUS TRACK: Jugadores que no han disputado el mundial (casi llegan) pero son parte de esta generación, como...
Carles Puyol (ESP, 36 años, 100 internacionalidades); John Terry y Ashley Cole (ING, 33 años, 78 y 107 int.); Luca Toni, (ITA, 37 años, 47 int.); Kaká (BRA, 32 años, 87 int.), Ronaldinho (BRA, 34 años, 97 int.); Landon Donovan (USA, 32 años, 156 int.)
Recordaré el Mundial 2014 como el que jugaron la mayoría de mis últimos ídolos... porque no tengo ídolos menores de 30 años. ¿A partir de qué edad uno deja de generarse ídolos en su cabeza? ¿Me he hecho mayor? Espero que Lahm, Schweinsteiger, Podolski, Mertesacker, Mascherano, Thiago Silva, Iniesta, Torres, De Rossi, Sneijder, Robben, Van Persie y Cristiano Ronaldo (todos con 29/30 años) nos regalen, al menos, un par de años con las elásticas nacionales, y a poder ser, otro mundial.
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